అమెరికాలో రోడ్డు ప్రమాదంలో చనిపోయిన జాహ్నవి కందుల దిగ్భ్రాంతి కరమైన కథ. ఆమె మరణంపై రు ₹933 కోట్లు వాంగ్ఫుల్ డెత్ లాసూట్ దాఖలు చేశారు. ఇటీవల (ఫిబ్రవరి 2026లో) సీటిల్ సిటీ $29 మిలియన్ (సుమారు ₹262 కోట్లు) పరిహారం చెల్లించడానికి అంగీకరించింది. ఇది ఇప్పటి వరకు ప్రపంచంలోనే అత్యధిక సెటిల్మెంట్లలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతోంది.
జాహ్నవి కందుల (Jaahnavi Kandula) అనే కర్నూలు (ఆంధ్రప్రదేశ్)కు చెందిన 23 ఏళ్ల యువతి, అమెరికాలోని సీటిల్లో Northeastern Universityలో మాస్టర్స్ ఇన్ ఇన్ఫర్మేషన్ సిస్టమ్స్ చదువుతుండగా, 2023 జనవరి 23న ఒక భయంకర ప్రమాదంలో మరణించింది.
ఏమి జరిగింది?
- సీటిల్ పోలీస్ ఆఫీసర్ Kevin Dave ఒక డ్రగ్ ఓవర్డోస్ కాల్కు రెస్పాండ్ చేస్తూ, 25 mph (సుమారు 40 kmph) స్పీడ్ లిమిట్ ఉన్న ఏరియాలో 74 mph (సుమారు 119 kmph) స్పీడ్తో డ్రైవ్ చేస్తున్నాడు.
- జాహ్నవి ఒక మార్క్డ్ క్రాస్వాక్లో రోడ్డు దాటుతుండగా, పోలీస్ వాహనం ఆమెను ఢీకొట్టింది. ఆమె 100-138 అడుగుల (సుమారు 42 మీటర్లు) దూరం పిచ్చికలాగా విసిరివేయబడింది, మరియు ఆమె స్థానంలోనే మరణించింది.
- ఈ ఘటన తర్వాత, మరో పోలీస్ ఆఫీసర్ బాడీక్యామ్ ఆడియోలో జాహ్నవి మరణాన్ని ఎగతాళి చేస్తూ, ఆమె జీవితం “limited value” అని, సిటీ $11,000 చెక్ రాసి ఇచ్చేయాలని మాట్లాడటం వివాదాస్పదమైంది. ఇది అంతర్జాతీయ స్థాయిలో ఆగ్రహాన్ని రేకెత్తించింది.
లీగల్ యాక్షన్ & సెటిల్మెంట్
- జాహ్నవి తల్లిదండ్రులు (Vijaya Laksmi Gundapuneedi & Sreekanth Kandula) 2024లో సిటీ ఆఫ్ సీటిల్ మరియు ఆఫీసర్పై $110 మిలియన్ (సుమారు ₹933 కోట్లు) వాంగ్ఫుల్ డెత్ లాసూట్ దాఖలు చేశారు.
- ఇటీవల (ఫిబ్రవరి 2026లో) సీటిల్ సిటీ $29 మిలియన్ (సుమారు ₹262 కోట్లు) పరిహారం చెల్లించడానికి అంగీకరించింది. ఇది అత్యధిక సెటిల్మెంట్లలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతోంది.
- దీనిలో సుమారు $20 మిలియన్ ఇన్సూరెన్స్ నుండి, మిగిలినది సిటీ ఫండ్స్ నుండి వస్తుంది.
- సిటీ అటార్నీ Erika Evans: “Jaahnavi Kandula’s death was heartbreaking, and the city hopes this financial settlement brings some sense of closure to the Kandula family. Jaahnavi Kandula’s life mattered.”
ఇతర అప్డేట్స్
- ఆఫీసర్ Kevin Daveను సీటిల్ పోలీస్ డిపార్ట్మెంట్ నుండి తొలగించారు (2025లో).
- క్రిమినల్ చార్జెస్ ఫైల్ చేయలేదు (insufficient evidence అని ప్రాసిక్యూటర్ చెప్పారు), కానీ ట్రాఫిక్ ఇన్ఫ్రాక్షన్కు $5,000 ఫైన్ చెల్లించాడు.
- ఈ కేసు అమెరికాలో పోలీస్ రెస్పాన్సిబిలిటీ, నెగ్లిజెన్స్, మరియు విదేశీ విద్యార్థుల భద్రతపై చర్చలకు దారితీసింది.
ఇది ఒక విషాదకర ఘటన అయినప్పటికీ, అధిక పరిహారం ద్వారా కుటుంబానికి కొంత న్యాయం లభించినట్లు చెప్పవచ్చు. మన దేశంలో ఇలాంటి కేసుల్లో పరిహారం చాలా తక్కువగా ఉంటుందని చాలా మంది పోల్చి చూస్తున్నారు. ఇది నిజంగా ఆలోచింపజేసే విషయం!